Irland är ett land med en unik dryckeskultur, trots det har deras whiskey länge stått i skuggan av dess mer välkända granne Skottland. Idag däremot är den irländska whiskeyn en av de snabbast växande spritkategorierna i världen, och för första gången på närmare 150 år ser framtiden för denna dryck väldigt ljus ut.
Både Skottland och Irland tros ha tillverkat sprit ungefär lika länge, och världens äldsta whiskeydestilleri, Bushmills grundad 1608, ligger i Nordirland. Trots det har dagens försäljning av irländsk whiskey inte nått samma höjder som Skottland. Detta beror delvis på de höga skatter Storbritannien tidigt la på den irländska tillverkningen vilket ledde till att större delen av all sprit destillerades i hemlighet. Under första delen av 1800-talet sänktes dock skatten och vid 1830 hade antalet whiskeydestillerier i Irland ökat från runt tio till närmare 100. 70 år senare hade siffran dubblats igen och irländsk whiskey såldes i större volymer än den skotska och var mer välkänd världen runt. Whiskey från Dublin ansågs extra fin och vid en tidpunkt var över 40 destillerier baserade här. Det var även här i Dublin de så kallade ”Big Four” låg, alltså John Jameson, William Jameson, John Powers och George Roe. Tillsammans dominerade de whiskeyscenen både i Dublin och landet överlag. Lyckan var dock kort, diverse krig och nykterhetsrörelser drev de närmsta åren ner antalet destillerier igen, denna gång till endast tre. För att klara sig gick dessa tre destillerier; John Jameson, John Powers och Cork Distilleries Company, ihop år 1966 under namnet Irish Distillers och flyttade all sin produktion till ett gemensamt destilleri i Cork. Dublins storhetstid som whiskeystad var över. Några år senare anslöt sig det enda andra aktiva destilleriet på ön, Bushmills i Nordirland, men behöll sin produktion på plats. Under 70-talet fanns med andra ord endast två producerande destillerier i Irland, och inte en enda av dem i Dublin.
Det skulle dröja till 1987 innan ett nytt destilleri öppnade i Irland igen. Det var Cooley Distillery, och de blev därmed startskottet för den irländska whiskeyns uppsving. Samma familj öppnade år 2015 Teeling Distillery, Dublins första nya destilleri på 125 år. Trots sin korta historia är Teeling idag det äldsta, aktiva destilleriet i Dublin. Idag finns det över 40 destillerier i Irland, och många fler håller på att byggas. Förhoppningsvis är det här bara början på den irländska whiskeyns väg tillbaka in i rampljuset. Med sin högkvalitativa, mjuka och oljiga stil av whiskey är framgången mer än välförtjänt. Sláinte!
Inuti Teelings destilleri, centrala Dublin.